Una mujer se realiza un PCR en Nueva York. Foto: Brendan McDermid/Reuters
Estados Unidos registró el martes el récord de casos nuevos en un día con más de 200 000, lo que pone de manifiesto la necesidad urgente de una vacuna, un día después de que los resultados de una prueba médica desataran el optimismo en todo el mundo.
La noticia dio un poco de luz de esperanza a un paisaje bastante sombrío, con endurecimiento de las restricciones en Europa y Oriente Medio, y un recrudecimiento de la pandemia en Estados Unidos, que el martes registró también 1 535 muertos más de COVID-19 en 24 horas.
Tener una vacuna es la mejor posibilidad para detener el avance del nuevo coronavirus, detectado a finales del año pasado en China y que se esparció sin control por todo el mundo.
Por eso las acciones de algunas industrias más afectadas por las restricciones de los viajes, el distanciamiento social y los bloqueos se recuperaron ante la esperanza de que el mundo vuelva a la normalidad, después de que el gigante farmacéutico Pfizer y su socio alemán BioNTech anunciaran el lunes que su candidata a vacuna tenía una efectividad del 90%.
Las dos compañías aseguraron que pueden producir más de 50 millones de dosis de su vacuna este año, y otros 1 300 millones el año que viene, si finalmente consiguen la aprobación de los organismos reguladores.
La comunidad científica reaccionó positivamente al anuncio, aunque el ensayo clínico aún está en marcha y la vacuna necesita almacenarse en congeladores especiales, lo que genera enormes complicaciones en la cadena de suministro.
Esta vacuna es una de las más de 40 que están en distintas fase de desarrollo, pero hasta el momento no se han dado datos de efectividad de ninguna otra.
También hubo noticias prometedoras desde Bruselas, donde el parlamento de la UE y los estados miembros llegaron a un acuerdo para aprobar el presupuesto, en el que se incluye liberar 750 000 millones de euros (886 000 millones de dólares) en fondos para la recuperación del coronavirus.
Dacian Ciolos, presidente del centrista Grupo Renew Europe del parlamento, calificó el acuerdo como “un cambio de rumbo” para los europeos que sufren las consecuencias de la pandemia.
Cerca de 51 millones de personas en todo el mundo han contraído el nuevo coronavirus, y 1,2 millones de ellas murieron.
Un hombre lee un libro en un parque durante el segundo cierre nacional como parte de las medidas para combatir una segunda ola del coronavirus en Nantes, Francia. Foto: Stephane Mahe/Reuters
El martes se registraron 6 867 nuevas muertes en todo el mundo, con las cifras más altas en Francia, España y Estados Unidos.
Estados Unidos sigue siendo el país más afectado con más de 10 millones de casos y casi 240 000 muertes, con otros datos preocupantes, como los 60 000 hospitalizados por el COVID-19 en el país.
La pandemia fue uno de los principales problemas que tuvieron en cuenta los votantes en las elecciones presidenciales de la semana pasada en Estados Unidos.
Joe Biden, quien había criticado el manejo de la crisis por parte del presidente Donald Trump, no perdió tiempo en anunciar un grupo de trabajo para manejar la crisis después de ser declarado presidente electo.
“Nos enfrentamos a un invierno muy oscuro”, dijo Biden.
Trump se ha enfrentado repetidamente con los expertos de su propio gobierno, y en ocasiones se ha negado a respaldar las restricciones o a usar una mascarilla en público.
Después del anuncio de Pfizer, afirmó, sin pruebas, que la noticia se retrasó hasta después de las elecciones para perjudicar su campaña de reelección.
También en Estados Unidos, la administración de medicamentos y alimentos aprobó el lunes de emergencia un tratamiento contra el COVID-19 con anticuerpos sintéticos desarrollado por Eli Lilly.
A pesar de las buenas noticias en el frente médico, preocupa el aumento de casos y de muertes en todo el mundo.
El presidente ultraderechista de Brasil, Jair Bolsonaro, quien ha minimizado las consecuencias del COVID-19, arremetió con una diatriba homófoba.
“Todo ahora es pandemia, hay que acabar con eso. Lamento los muertos, lamento. Todos nos vamos a morir un día, aquí todos van a morir. No sirve de nada huir de eso, huir de la realidad. Tienen que dejar de ser un país de maricas. Tenemos que enfrentar de pecho abierto, luchar. Odio estas cosas de maricas", dijo.
En Grecia, el gobierno ha prohibido a los supermercados vender “productos no esenciales” para evitar la competencia desleal contra las tiendas más pequeñas que se vieron obligadas a cerrar. Foto: Alkis Konstantinidis/Reuters
En Italia, las restricciones para frenar la pandemia se incrementaron en cinco de las 20 regiones el martes.
Hungría, uno de los países más afectados en términos de muertes en proporción a la población, también anunció nuevas medidas que entrarán en vigor el miércoles.
Albania impuso un toque de queda nocturno y la presidenta de Estonia, Kersti Kaljulaid, se aisló después de entrar en contacto con un caso.
En Grecia, el gobierno ha prohibido a los supermercados vender “productos no esenciales” para evitar la competencia desleal contra las tiendas más pequeñas que se vieron obligadas a cerrar.
En Oriente Medio, Líbano anunció el martes un nuevo cierre de dos semanas. “Hemos llegado a una fase de peligro crítico ya que los hospitales públicos y privados no tienen la capacidad de recibir casos graves”, dijo el primer ministro interino del país, Hasan Diab.
La región también lamentó la muerte por complicaciones derivadas del COVID-19 del veterano negociador palestino Saeb Erekat, arquitecto desde hace mucho tiempo de los planes para poner fin al conflicto con Israel mediante la creación de un Estado palestino independiente.
El presidente palestino Mahmud Abas calificó el fallecimiento de “gran pérdida para Palestina y nuestro pueblo”.
Situación dramática en hospitales italianos
La situación hospitalaria, afirmaron, es “dramática” y “no deben darse mensajes que disminuyan la situación”. Foto: Prensa Latina.
Los hospitales “están ya cerca del colapso, por carencia de personal y falta de camas frente a la afluencia anormal de enfermos por la rápida y vertiginosa difusión de la infección por COVID-19”, alertaron en una carta abierta los médicos internistas, geriatras y enfermeros de Medicina Interna en Italia.
Según informa la agencia Ansa, la situación hospitalaria, afirmaron, es “dramática” y “no deben darse mensajes que disminuyan la situación”.
“Nuestros hospitales están llegando a la saturación, no hay más lugar”, alertó también a ANSA el alcalde de Varese (Lombardía), Davide Galimberti, en el centro de un territorio donde crecen con fuerza los contagios y hospitalizaciones por coronavirus.
“Desde hace días los hospitales están bajo presión, se está buscando recuperar camas en varios sectores pero estamos al límite. Esperamos que las medidas de cuarentena den pronto los efectos esperados y se activen rápidamente los hoteles COVID-19, para aliviar la presión sobre los hospitales, que están al límite”.
Más de 300 000 alumnos se encuentran en cuarentena en Alemania
Según reporta DPA, para el directivo, las medidas dispuestas para controlar el coronavirus en las escuelas no son suficientes. Foto: Sean Gallup / Getty Images
Más de 300 000 alumnos y hasta unos 30 000 maestros se encuentran actualmente en cuarentena por la pandemia de coronavirus, según cifras de la Federación Alemana de Maestros difundidas este miércoles por el periódico Bild.
El presidente de la federación, Heinz Peter Meidinger, señaló al diario que, como consecuencia, cada vez se registran más cierres de escuelas. En Alemania funcionan unas 40 000 escuelas con un total de once millones de alumnos y cerca de 800 000 maestros.
Según reporta DPA, para el directivo, las medidas dispuestas para controlar el coronavirus en las escuelas no son suficientes.
“En casi todos los estados federados los protocolos de higiene, que establecían reducir cada clase de alumnos a la mitad en los lugares con más infecciones, fueron desactivados. Las escuelas recibieron la orden de permanecer abiertas a toda costa”, declaró Meidinger al periódico Passauer Neuen Presse.
El dirigente de la federación de maestros confió en que se evite un cierre generalizado de escuelas. “Pero para ello, en caso de un aumento exponencial de las infecciones, se deben adoptar medidas de cuidado preventivas en las escuelas”, urgió.
Entre estas medidas, además del uso obligatorio de mascarillas, Meidinger apuntó la reintroducción temporal de la regla de distanciamiento, lo que significaría reducir a la mitad el número de alumnos por clase y alternar su asistencia a la escuela.
Casi la mitad de los alemanes, el 48 por ciento, está a favor del uso obligatorio de mascarillas en escuelas primarias de todo el país, según una encuesta de la consultora YouGov difundida hoy. En tanto, el 37 por ciento rechaza esta iniciativa.
La ministra de Educación de Alemania, Anja Karliczek, se pronunció recientemente a favor del uso de mascarillas en la escuela primaria.
Ante el incremento de los contagios de COVID-19, en varios estados federados se dispuso en tanto el uso obligatorio de mascarillas en las aulas de las escuelas de nivel secundario.
El primer ministro del estado de Renania del Norte-Westfalia, Armin Laschet, propuso en tanto prolongar las vacaciones de invierno escolares y, a cambio, quitar dos de los feriados de Carnaval.
Laschet, que gobierna el estado más poblado de Alemania, consideró en declaraciones al canal WDR que es “una posibilidad” evaluar el comienzo dos días antes las vacaciones de invierno. Esto significaría que el receso invernal comience el 21 de diciembre, en vez del 23 de ese mes.
El objetivo de esta medida es que la gente límite en lo posible el contacto con otras personas antes de la Navidad así se evitan contagios durante los festejos navideños. “Pero eso tampoco garantiza nada”, subrayó Laschet.
El primer ministro señaló que las autoridades educativas analizan recortar a cambio los feriados de Carnaval. “Porque una cosa está clara: no habrá Carnaval el año que viene”, sostuvo, a la vez que consideró que la gente no debería tampoco tomarse vacaciones en esos días para irse a esquiar.
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