Casi la mitad de perros y gatos que llegan a los hogares españoles lo hacen en forma de regalo, lo que implica que la persona que lo recibe no ha reflexionado sobre las implicaciones de tener un animal a su cargo.
En 2017 todos los grupos parlamentarios
por unanimidad apoyaron la reforma del Código Civil para que los
animales, tradicionalmente considerados cosas, pasen a ser seres vivos
dotados de sensibilidad. Esta demanda social todavía no se ha llevado a
la práctica y los animales siguen, entre otras cosas, siendo objeto de
compra y venta.
Ecologistas en Acción ha recordado que
en torno al 40 % de los perros y gatos que llegan a nuestras casas lo
hacen como regalo. Este dato refleja que cerca de la mitad de las
personas o familias que se hacen cargo de los animales, no han
participado en la elección. Con toda probabilidad esas personas
desconocerán las necesidades biológicas y afectivas del animal, y por
tanto su responsabilidad de cuidados y seguridad a lo largo de todos los
años que viva.
Aunque el abandono de animales parece
que no varía significativamente a lo largo del año, Ecologistas en
Acción cree que el 33 % de los abandonos que se producen en los primeros
meses del año, tienen relación con los animales regalados durante las
Navidades así como el final de la temporada de caza.
Según los datos publicados por la
Fundación Affinity en su informe anual ‘Él nunca lo haría’, 113.217
perros y gatos abandonados fueron recogidos en 2018 por protectoras de
animales y centros municipales en el Estado. Durante los últimos años se
ha estancado el descenso que se había observado en esta cifra, incluso
se ha producido un ligero aumento durante los dos últimos años.
Pero el número de animales que llega a
un centro de acogida, es solo una parte de los que son abandonados. Un
alto porcentaje de mascotas abandonadas mueren por hambre, atropello y
enfermedad, mientras otras acaban asilvestradas o son recogidas
directamente por familias que se hacen cargo de ellas.
Las estimaciones
de algunas organizaciones, como la federación de Asociaciones
Protectoras y de Defensa Animal (FAPAM), sobre el número real de
abandonos al año es superior a los 300.000, lo que supondría una media
de tres animales abandonados cada cinco minutos.
Además de las mascotas tradicionales
(perros y gatos) hay una cantidad significativa de especies abandonadas,
muchas de ellas consideradas exóticas invasoras, como tortugas,
hurones, mapaches o cotorras.
Su abandono tiene el problema añadido de
la creación de importantes poblaciones de estas especies en el medio
natural que dañan los ecosistemas y desplaza a las especies autóctonas,
convirtiéndose en una de las mayores amenazas para la biodiversidad.
También el silvestrismo de perros y gatos produce importante daños en la
fauna y actividad ganadera.
En los últimos años, la compra de
mascotas ha tenido un repunte respecto a la adopción. Muchas personas
las compran a un criador o en una tienda pensando que hacen un favor al
animal, pero detrás de todos ello hay una realidad comercial de la que
los animales no deberían formar parte.
Se trata de una cadena de
maltrato animal, que conlleva el sacrificio de muchos ejemplares que no
se pueden vender.
Por todo ello, y coincidiendo con las
festividades navideñas, Ecologistas en Acción ha recordado que la
decisión de tener un animal en casa debería ser muy meditada. Se trata
de una gran responsabilidad y exige muchos cuidados materiales y
afectivos que el animal necesita.
Tener esto claro puede evitar
posteriores abandonos y que la ciudadanía apueste por adquirir los
animales a través de la adopción, en lugar de su compra.
Chesus Ferrer, portavoz de la
organización ecologista, ha concluido: “La adopción de mascotas supone
dar una salida a un animal necesitado.
Además, la labor de las
protectoras de animales es muy importante y hay otras muchas formas de
involucrarse con ellas, ya sea a través de donaciones o suscripciones,
difundiendo por las redes sus llamamientos o dedicando horas a trabajar
de manera voluntaria en ellas.
De esta manera también contribuimos al
bienestar animal”.
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